Calefactor, Qué es, cómo funciona y por qué es esencial en temperaturas extremas
La calefacción de un automóvil es uno de esos sistemas que todos damos por hecho… hasta que deja de funcionar. Y aunque muchos conductores creen que la calefacción es simplemente un sistema que “genera calor”, la realidad es que depende directamente del radiador de calefacción o heater core, uno de los componentes más importantes y, a la vez, más olvidados del vehículo.
Cuando llega el invierno o manejas en zonas de temperaturas bajas, el radiador de calefacción no solo proporciona confort: también participa en la seguridad, la visibilidad del conductor y la estabilidad térmica del motor. Por eso es fundamental entender cómo funciona, cómo se daña y por qué instalar uno de buena calidad, como los radiadores de calefacción DEYAC, es indispensable para el rendimiento de tu vehículo.
Este blog te explica todo lo que necesitas saber, con enfoque técnico y práctico.
¿Qué es un radiador de calefacción?
El radiador de calefacción es un intercambiador de calor compacto que se encuentra en el interior del tablero del vehículo.
Su función principal es calentar el aire que entra a la cabina utilizando el calor del motor.
Está compuesto normalmente por:
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Núcleo de aluminio o cobre
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Aletas que dispersan el calor
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Tanques laterales
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Tubos internos por donde circula el anticongelante
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Conexiones de entrada y salida
A diferencia del radiador principal, el radiador de calefacción es más pequeño pero trabaja constantemente, sobre todo en invierno.
¿Cómo funciona el radiador de calefacción?
El funcionamiento es una combinación de transferencia térmica y circulación de refrigerante.
El proceso esencial es el siguiente:
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El motor alcanza su temperatura ideal (normalmente 90°C).
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El anticongelante caliente empieza a circular hacia el radiador de calefacción.
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El ventilador interior (blower) sopla aire a través del radiador caliente.
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El aire caliente se dirige hacia el parabrisas, los pies o el interior del vehículo.
En otras palabras:
👉 El calor del motor se convierte en aire caliente dentro del auto.
Si el radiador de calefacción no está en buenas condiciones, el sistema completo falla.
Componentes clave que afectan su funcionamiento
Para mantener una calefacción eficiente, varios elementos deben funcionar en sincronía:
✔ Radiador de calefacción
Encargado de transferir el calor.
✔ Anticongelante
El fluido que transporta el calor. Sin anticongelante adecuado, el sistema pierde eficiencia.
✔ Termostato
Regula la temperatura del motor.
Si está trabado, la calefacción nunca calienta.
✔ Motoventilador interior
Sopla el aire por las aletas del radiador.
Si falla, no hay flujo de aire caliente.
✔ Válvula de calefacción (en algunos modelos)
Controla el paso del anticongelante hacia el heater core.
Si uno falla, toda la calefacción se ve comprometida.
¿Por qué el radiador de calefacción es esencial en invierno?
Cuando las temperaturas bajan, el radiador de calefacción se vuelve indispensable por tres motivos:
1. Mantiene la cabina cálida y segura
Con frío extremo, la calefacción evita:
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Entumecimiento del conductor
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Menor capacidad de reacción
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Fatiga durante trayectos largos
Un habitáculo frío es un riesgo directo de seguridad.
2. Evita que los vidrios se empañen
El calor del radiador permite desempañar el parabrisas y cristales laterales, asegurando visibilidad clara.
Un radiador defectuoso provoca:
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Vidrios constantemente empañados
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Visibilidad reducida
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Riesgo de accidente
3. Ayuda a regular la temperatura del motor
Aunque no lo parezca, el radiador de calefacción actúa como un disipador auxiliar.
Cuando el motor se calienta demasiado, el heater core ayuda a bajar algunos grados al evacuar calor hacia el interior.
Por eso, muchos autos con sobrecalentamiento repentino comienzan a recuperar temperatura cuando el conductor enciende la calefacción. Ese efecto desaparece si el radiador de calefacción está dañado u obstruido.
